В моно-кхмерской мифологии Наги обитают под землёй и в водных источниках в облике змей. Поднимаясь наверх, превращаются в людей, могут превращаться в красивых женщин.
Скульптурные изображения многоголовых кобр украшают все буддийские храмы Камбоджи. Ведь когда-то семиголовый наг Шеши, расправив свой капюшон над молящимся Буддой, укрыл его от дождя. В другом буддийском мифе Мучилинде-Наге принадлежит заслуга спасения Будды во время потопа.
В кхмерской мифологии наги часто выступают посредниками между людьми и богами. Согласно легенде в древние времена в горах Тибета существовало королевство нагов. Однажды в результате спора за корону одному из членов кололевской семьи пришлось срочно спасаться бегством. Путь его прошел через Индокитай к океану. След, оставленный огромной змеей наполнился водой горных рек и стал могучим Меконгом.
Кхмерские правители в старые времена, если верить легендам, часто вступали с женщинами — нагинями в интимные отношения и даже женились на них.
По одному из моно-кхмерских мифов, основатель кхмерского государства Прах Тхон смог проникнуть в их мир, сидя на дереве, которое каждую ночь опускалось под землю. Там он женился на дочери их царя, который дал ему сампот (поясную одежду) с изображением Нага. В старину жених должен был дарить невесте такой сампот. Прежде во время брачной церемонии жениху и невесте спиливали немного передние зубы, чтобы они не смогли превратиться в Нагов.
Женщина-Нага - центральный образ кхмерских династийных мифов. Согласно одному из них, кхмерский король должен был проводить ночи вместе с многоголовой Нагой и от этого зависело благосостояние страны.
Непримиримым противником нагов является птица Гаруда, а тысячеголовый змей Шеша, поддерживающий плавающую в океане землю, считается царем нагов.
Изображения Нагов часты на барельефах Ангкора.
Почитание нагов не мешает современным кхмерам употреблять змей, и в частности, кобр в пищу и использовать их для приготовления традиционных настоек. В традиционной кхмерской медицине ни одна частичка тела кобры не пропадает зря. Внутренние органы (сердце, желчь) употребляются в сыром виде. Считается, что проглоченное еще бьющееся сердце змеи продлевает жизнь, а желчь улучшает зрение. Кровь кобры, разведенная самогоном — прекрасное средство для усиления потенции.
