Основной достопримечательностью Камбоджи по праву считается Серебряная Пагода - храм почитателей Будды, сооруженный неподалеку от Королевского дворца еще в 1896 году королем Нородом Сианук.
Интересным является тот факт, что основа строения - дерево, но, несмотря на это, храм продолжает радовать глаз туристов уже более ста лет. Его оригинальность заключается в материале, из которого сделано напольное покрытие храма - это серебряные плитки массой в 1 кг. Каждый серебряный блок надежно прикреплен к полу, чтобы никто не смог вынести драгоценный металл из храма.
В 1975 году власть в Камбодже перешла в руки коммунистической партии Красных Кхмер. Атеистически настроенное правительство государства не решилось осквернить Серебряную Пагоду - все ценности были сохранены. Традиционно в знак почитания Будды, посетители храма снимают свои головные уборы и обувь. Кроме того, это является необходимым, чтобы сохранить целостность храма как великой исторической достопримечательности.
Серебряная Пагода отлично характеризует древнюю кхмерскую цивилизацию, ее мощное влияние на свой народ и прилегающие страны, а также отношение к религии. Вокруг храма выстроена огромная стена, высота которой достигает 600 метров. Это не просто каменная глыба, а целое художественное сооружение. Здесь можно найти уникальные фрески с изображением Рамаяна, Римк и др. Все фрески выполнены в кхмерском стиле.
Вход на прилегающую к храму территорию украшен красивыми вратами с элементами ажурной резьбы. В центре этого дворика расположен макет Ангкорвата, окруженный рытвиной с водой, в которой живут красные рыбки. С левой стороны от входа в храм построена Колокольная башня, а вот с правой стороны находится самая главная ступа Серебряной Пагоды - ступа, в которой покоится прах короля Суромарита и королевы Коссомак. Эта ступа содержит в себе большое количество украшений из резных фигур львов, слонов и стражников. По всей поверхности она также украшена довольно тонкой резьбой по штукатурке. Стены храма белого цвета, на них очень хорошо выделяются ставни на окнах, которые украшены золотом и имеют красный оттенок. Одним из самых красивых элементов композиционного архитектурного сооружения Серебряной Пагоды является ее лестница, ведущая непосредственно ко входу в храм. Она выполнена из итальянского мрамора и сохранилась здесь с момента постройки здания в период правления Нородома Синаука.
Национальным достоянием Камбоджи являются ценности, сохранившиеся в стенах Серебряной Пагоды. Главная статуя храма - Изумрудный Будда или Эмералд Будда - выполнена из кристаллов баккары в далеком XVII веке. Благодаря ей Серебряная Пагода имеет и второе название - Изумрудная Пагода. Этой статуе отведено особое центральное место в храме - на золотой опоре.
Привлекает внимание посетителей и статуя золотого Будды или Будды Майтрея, выполненная в полный рост. Изваяние золотого Будды содержит в себе 90 кг чистого золота. И это не все! Статуя украшена 9584-мя алмазами огромных размеров - самый большой в 25 каратов! Одежда золотого Будды Майтрея - королевские регалии - выполнена по приказу короля Сисовата.
По левую сторону от золотого Будды расположен бронзовый Будда (80 кг), а по правую - серебряный Будда. За Изумрудным Буддой стоит мраморный Будда. Эту статую искусно выполнили мастера из Бирмы. Здесь также расположен и переносной королевский трон, который предназначался для торжественной церемонии коронации. Только лишь золотые часы, входящие в композицию трона-кровати, весят 23 кг, поэтому в процессе церемонии трон переносили 12 силачей-мужчин. В конце зала Серебряной Пагоды разместились еще два золотых Будды, инкрустированные алмазами в шестнадцать каратов!
